盡管已經(jīng)離開(kāi)多年，但克利夫蘭這座城市一直與勒布朗-詹姆斯保持著比籃球更深的聯(lián)系。現(xiàn)在隨著騎士隊(duì)在交易截止日之前積極調(diào)整陣容，他們的建隊(duì)時(shí)間線也開(kāi)始變得和詹姆斯目前的合同情況相吻合，因此詹姆斯回歸騎士隊(duì)的傳聞感覺(jué)越來(lái)越可信。

據(jù)The Athletic的記者喬-瓦爾登和杰森-勞埃德的報(bào)道：“詹姆斯身邊的消息人士已經(jīng)向我們透露，如果詹姆斯選擇征戰(zhàn)第24個(gè)NBA賽季，那么克利夫蘭騎士隊(duì)將是一個(gè)明顯的目的地。但41歲的他明白，如果他選擇繼續(xù)打球，那么在經(jīng)濟(jì)層面可能會(huì)發(fā)生變化，任何未來(lái)簽下合同的年薪都可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于他目前在洛杉磯湖人隊(duì)獲得的5260萬(wàn)美元。”

如果詹姆斯第三次，也極有可能是最后一次回到克利夫蘭，那么他的告別之旅將是與一支有望爭(zhēng)奪總冠軍的球隊(duì)一起進(jìn)行的。同時(shí)可以讓他與2012年奧運(yùn)會(huì)美國(guó)隊(duì)的隊(duì)友詹姆斯-哈登并肩作戰(zhàn)，而他的隊(duì)友多諾萬(wàn)-米切爾從小就崇拜詹姆斯，埃文-莫布利也一直對(duì)他懷有崇高的敬意。

就在今年1月的第一周，騎士隊(duì)總經(jīng)理科比-奧特曼曾經(jīng)舉行了一次全體員工的Zoom電話會(huì)議，會(huì)議議程很簡(jiǎn)單，主要是討論騎士隊(duì)如何擺脫12月被傷病拖累并且勝率一直徘徊在50%左右的困境。而這次電話會(huì)議也得出了兩個(gè)結(jié)論：首先球員們必須停止將輸球歸咎于傷?。黄浯?，球隊(duì)的陣容結(jié)構(gòu)還不夠好，無(wú)法爭(zhēng)奪總冠軍。

因此，現(xiàn)場(chǎng)許多人呼吁騎士隊(duì)對(duì)陣容進(jìn)行調(diào)整，來(lái)挽救本賽季，當(dāng)家球星多諾萬(wàn)-米切爾直接要求騎士隊(duì)在2月5日的賽季中期交易截止日期之前進(jìn)行交易。騎士隊(duì)總經(jīng)理也確實(shí)采取了行動(dòng)，就在本周三他們用達(dá)柳斯-加蘭換來(lái)了哈登。而在這筆交易發(fā)生前不久，他們還用德安德烈-亨特從薩克拉門(mén)托國(guó)王隊(duì)換來(lái)了凱恩-埃利斯和丹尼斯-施羅德來(lái)補(bǔ)強(qiáng)第二陣容的實(shí)力。

那么騎士隊(duì)能得到詹姆斯嗎？從財(cái)務(wù)角度來(lái)看，騎士隊(duì)在2026年之前已經(jīng)背負(fù)著巨大的薪資負(fù)擔(dān)，多諾萬(wàn)-米切爾和埃文-莫布利兩年的年薪都是4640萬(wàn)美元，哈登年薪3940萬(wàn)美元左右，賈勒特-艾倫年薪2000萬(wàn)美元。因此騎士隊(duì)在今年夏天預(yù)計(jì)將有2.215億美元的薪資總額，超過(guò)奢侈稅觸發(fā)線3360萬(wàn)美元，估計(jì)需要繳納1.196億美元的奢侈稅罰款，似乎沒(méi)有希望再簽下詹姆斯。

但是道路并沒(méi)有堵死，雖然詹姆斯本賽季的年薪高達(dá)5260萬(wàn)美元，但他在家今年夏天將會(huì)成為自由球員，這就意味著騎士隊(duì)不需要任何資產(chǎn)就能夠直接在自由球員市場(chǎng)上簽下他。與此同時(shí)，騎士隊(duì)也在交易截止日之前重塑了自己的薪資結(jié)構(gòu)，通過(guò)將德亨特送到國(guó)王，并換來(lái)了施羅德和凱恩-埃利斯，創(chuàng)造了未來(lái)的薪金空間靈活性。因此如果哈登（下賽季價(jià)值4230萬(wàn)美元的球員選項(xiàng)的保障性部分只有1330萬(wàn)美元）或艾倫（可能被交易）的薪金被清空，騎士隊(duì)就可以輕松地騰出薪金空間，迎接詹姆斯回家。

因此，近十年來(lái)詹姆斯的回歸第一次讓人感到如此接近，克利夫蘭無(wú)疑將張開(kāi)雙臂站在那里歡迎這位給他們帶來(lái)冠軍獎(jiǎng)杯的英雄。現(xiàn)在這一切都?xì)w結(jié)為詹姆斯在賽季結(jié)束時(shí)想要什么，畢竟退役一直都是他在認(rèn)真考慮的事情，說(shuō)不定他真的會(huì)像鄧肯那樣在賽季結(jié)束的時(shí)候不聲不響地選擇安靜退役。